Ascanio e Margherita

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L'avventurosa storia d'amore di Ascanio e Margherita è il filo romanzesco di una vicenda più ampia: la disperata difesa sostenuta dai valdesi contro i soldati del duca di Savoia Vittorio Amedeo II e del re di Francia, la loro ritirata in Svizzera e alla fine il «glorioso ritorno» e l'inizio di una nuova vita. In Margherita, valdese, gli impulsi del cuore debbono misurarsi con la severa legge di appartenenza e col rigore morale della sua gente perseguitata, mentre il giovane nobile Ascanio è, per dir così, slegato dalla Storia e può seguire liberamente il suo estro attraverso luoghi e ambienti cui la scrittrice affida la funzione di rapide e suggestive scenografie storico-pittoriche di sfondo. Su tutto domina la guerra dei due sovrani contro i «ribelli» valdesi, ribelli perché seguaci di una fede antica che non si riconosce nella religione dominante: e qui il contrasto è tra fede e ragion di Stato, tra una capricciosa e crudele volubilità politica e una resistenza inflessibile nell'interiorità delle coscienze come nella lotta armata. Un romanzo storico, dunque, che si colloca nella lunga discendenza dello schema manzoniano: un «componimento misto di storia e d'invenzione» che attraverso le peripezie dei due protagonisti e di altri personaggi minori consente all'autrice di ricostruire un grandioso, tragico, affollato quadro d'epoca, e di interrogarlo nelle sue ragioni profonde. Una impresa di respiro, e coraggiosa non solo letterariamente, condotta con la tranquilla determinazione di una naturale vocazione al narrare e sostenuta dalla coscienza di chi nelle vicende di una minoranza religiosa decimata e dispersa cerca la conferma di valori che non appartengono soltanto al passato